Pengering modern awalnya dimulai dengan pengering-pengering unggun tetap-yang dioperasikan secara batch. Pada pertengahan abad ke-19, penggunaan pengering terowongan menandai perkembangan pengering dari operasi batch ke operasi berkelanjutan. Pengering drum putar menghasilkan pengadukan bahan granular dengan lebih baik, sehingga meningkatkan kapasitas dan intensitas pengeringan. Beberapa industri mengembangkan pengering operasi berkelanjutan yang disesuaikan dengan kebutuhan spesifik mereka, seperti pengering drum putar di industri tekstil dan kertas.
Pada awal abad ke-20, pengering semprot digunakan dalam produksi susu, menyediakan alat canggih untuk-pengeringan bahan cair dalam skala besar. Sejak tahun 1940-an, dengan berkembangnya teknologi fluidisasi, muncullah fluidized bed dan pengering pneumatik dengan intensitas tinggi dan produksi tinggi. Sementara itu, pengeringan-beku, radiasi, dan pengering dielektrik menyediakan metode baru untuk memenuhi persyaratan khusus. Pengering inframerah dan microwave mulai berkembang pada tahun 1960an.
Ada banyak jenis peralatan mekanis yang digunakan untuk operasi pengeringan. Menurut tekanan pengoperasiannya, pengering tersebut dapat dibagi menjadi pengering atmosferik dan-pengering bertekanan rendah (vakum). Menurut metode operasinya, mereka dapat diklasifikasikan sebagai batch atau kontinyu. Menurut media pengeringnya, dapat berupa udara, gas buang, atau media pengering lainnya. Menurut mode pergerakannya (pergerakan material dan aliran media pengeringan), alirannya dapat berupa aliran searah, berlawanan arah, atau mengalir silang.
Berdasarkan tekanan operasinya, pengering dibagi menjadi pengering atmosferik dan pengering vakum. Pengoperasian dalam kondisi vakum dapat mengurangi tekanan parsial uap air di dalam ruangan, mempercepat proses pengeringan, menurunkan titik didih uap air dan suhu pengeringan bahan, serta mencegah uap mudah keluar. Oleh karena itu, pengering vakum cocok untuk mengeringkan bahan yang-sensitif terhadap panas, mudah teroksidasi, mudah meledak, dan beracun, serta dalam kasus di mana uap air perlu diperoleh kembali.
